Blijven we samen of is het beter om uit elkaar te gaan? Wanneer die vraag eenmaal serieus binnen een relatie speelt, kan het moeilijk zijn om er samen nog helder naar te kijken.
Misschien twijfelt één van jullie sterk, terwijl de ander de relatie juist graag wil behouden. Misschien twijfelen jullie allebei. Of jullie weten dat het zo niet verder kan, maar weten ook niet of dat betekent dat de relatie voorbij is.
In mijn praktijk in Utrecht begeleid ik stellen die willen onderzoeken hoe ze verder willen met hun relatie. Het doel van de gesprekken staat daarbij niet vooraf vast. Relatietherapie hoeft niet automatisch te betekenen dat jullie bij elkaar moeten blijven.
Als je niet meer weet wat je wilt
Twijfel over je relatie kan veel onrust geven.
Op het ene moment zie je misschien vooral wat er niet meer werkt en verlang je naar vrijheid. Op een ander moment voel je hoeveel je nog met je partner deelt en vraag je je af of je iets belangrijks opgeeft wanneer je vertrekt.
Dat kan ervoor zorgen dat je voortdurend heen en weer beweegt.
Wanneer je partner ondertussen duidelijker weet wat hij of zij wil, kan de druk nog groter worden. De één wil bijvoorbeeld snel weten waar hij aan toe is, terwijl de ander juist ruimte nodig heeft om te kunnen voelen en nadenken.
Ook dat kan een patroon worden waarin jullie elkaar onbedoeld steeds verder vastzetten.
Eerst begrijpen wat er tussen jullie gebeurt
Voordat je een besluit neemt, kan het zinvol zijn om beter te begrijpen wat er binnen jullie relatie is gebeurd.
Welke patronen keren steeds terug? Wanneer zijn jullie elkaar kwijtgeraakt? Wat is er veranderd? Welke pijn of teleurstelling is blijven liggen?
Maar ook: wat is er nog wél?
Een relatie bestaat meestal niet alleen uit datgene wat niet werkt. Er kan tegelijkertijd liefde, verbondenheid, geschiedenis of verlangen naar elkaar zijn.
Door zowel te kijken naar wat jullie uit elkaar drijft als naar wat jullie nog met elkaar verbindt, kan een completer beeld ontstaan.
Wil je weg uit de relatie of weg uit het patroon?
Wanneer een relatie al langere tijd moeilijk is, kunnen de relatie en het probleem bijna hetzelfde gaan voelen.
Dan kan de gedachte ontstaan: als ik uit deze relatie stap, ben ik ook van dit gevoel af.
Soms is uit elkaar gaan inderdaad de keuze die uiteindelijk het beste past. Maar het kan ook waardevol zijn om te onderzoeken welk deel van de pijn samenhangt met patronen waarin jullie terecht zijn gekomen.
Wat gebeurt er tussen jullie wanneer spanning ontstaat? Welke rol neem jij daarin? Wat doet je partner vervolgens? En herken je bepaalde reacties misschien ook uit eerdere relaties of uit je gezin van herkomst?
Dat onderzoek is niet bedoeld om je ervan te overtuigen dat je moet blijven.
Het kan wel helpen om beter te begrijpen waarover je eigenlijk een beslissing neemt.
Verbinding en autonomie
Een thema dat in mijn werk veel terugkomt, is de balans tussen verbinding en autonomie.
Binnen een langdurige relatie kan de behoefte ontstaan aan meer ruimte om jezelf te zijn. Dat hoeft niet automatisch te betekenen dat er geen liefde meer is.
Andersom kan een sterke behoefte aan verbinding ervoor zorgen dat het moeilijk wordt om ruimte te geven wanneer je partner die nodig heeft.
Hoeveel van jezelf kun je binnen de relatie kwijt? Waar pas je je misschien te veel aan? Welke verlangens heb je niet uitgesproken? En hoeveel ruimte kunnen jullie elkaar geven zonder dat de verbinding verloren gaat?
Dit soort vragen kunnen belangrijk worden wanneer je probeert te bepalen of je verder wilt binnen of buiten de relatie.
Als één van jullie wil blijven en de ander twijfelt
Relatietherapie is ingewikkelder wanneer jullie niet met hetzelfde doel binnenkomen.
De partner die wil blijven, kan sterk verlangen naar zekerheid en naar signalen dat er nog hoop is. Degene die twijfelt kan die behoefte juist als druk ervaren.
Hoe harder de één probeert de verbinding te herstellen, hoe sterker de ander soms behoefte krijgt aan afstand.
In de gesprekken probeer ik ruimte te maken voor beide posities.
De twijfelende partner hoeft niet te beloven dat hij of zij blijft. De partner die graag verder wil hoeft tegelijkertijd niet te doen alsof de mogelijkheid van een scheiding geen pijn of angst oproept.
Pas wanneer beide werkelijk kunnen spreken over wat er bij hen gebeurt, ontstaat er ruimte om te onderzoeken wat mogelijk is.
Als er iemand anders in beeld is
Soms ontstaat de vraag scheiden of blijven nadat één van de partners verliefd is geworden op iemand anders of wanneer er sprake is geweest van vreemdgaan.
Dat kan de beslissing extra ingewikkeld maken.
Er spelen dan niet alleen vragen over jullie bestaande relatie, maar mogelijk ook sterke gevoelens voor een ander, beschadigd vertrouwen, schuld, boosheid of angst.
Het kan helpen om die verschillende zaken niet te snel tot één beslissing terug te brengen.
Wat zegt de nieuwe verliefdheid wel en niet over jullie relatie? Wat betekent wat er is gebeurd voor het vertrouwen? En wat wil ieder van jullie wanneer de eerste emotionele storm wat meer ruimte krijgt?
Relatietherapie zonder vooraf bepaalde uitkomst
Mijn rol is niet om te bepalen of jullie moeten scheiden of bij elkaar moeten blijven.
We onderzoeken wat er tussen jullie gebeurt, wat ieder van jullie nodig heeft en welke verantwoordelijkheid ieder zelf kan nemen.
Misschien ontdekken jullie dat er nog voldoende verbinding en verlangen is om samen verder te werken aan de relatie.
Misschien wordt juist duidelijk dat jullie niet meer als partners verder willen.
Ook dan kunnen de gesprekken waardevol zijn. Zeker wanneer jullie kinderen hebben of op een andere manier met elkaar verbonden blijven, kan de manier waarop jullie uit elkaar gaan veel betekenen voor hoe jullie daarna met elkaar verder kunnen.
Het doel is uiteindelijk niet dat ik jullie vertel welke keuze de juiste is, maar dat jullie beter begrijpen wat er speelt en van daaruit een zo bewust mogelijke keuze kunnen maken.
Twijfelen jullie of jullie samen verder willen en willen jullie daar onder begeleiding naar kijken? Neem dan gerust contact met mij op.
Roeland van Peer
Relatietherapeut en systeemtherapeut
Geregistreerd bij de NVRG
